今年３月に奄美大島に陸上自衛隊ミサイル基地（２か所）が開設した。その際は、大々的な祝賀行事が取り組まれたという。私は昨年１０月、基地開所前に取材した。今回（９月１日）は、開所後の取材訪問だ。

びっくりしたのは、基地の大きさである。奄美駐屯地（地対艦ミサイル基地）の広さは、５０万４６７４平方メートル（ヤフオクドーム７・３個分）。もう一つの陸上自衛隊の基地、瀬戸内分屯地（地対艦ミサイル基地）の広さは、４８万２７９平方メートル（ヤフオクドーム６・９個分）である。

次に驚いたのが、距離の近さだ。奄美駐屯地は、私が宿泊した奄美市名瀬のビジネスホテルから１０ｋｍのところにある。

この２つの駐屯地、工事がまだ終わっていない。瀬戸内分屯地では、弾薬庫の建設工事中だった。その弾薬庫、長さ２００ｍが５本。その直径は、コンクリートミキサー車２台分という規模の大きさである。

この瀬戸内分屯地の弾薬庫建設工事は、奄美大島で屈指の景観をもちサーファーのメッカである嘉徳（かとく）海岸の真上で行われている。（取材：９月１日）